東北屈指の豪雪地帯といわれる岩手県西和賀町。
その西和賀町が、地域一体となって街を盛り上げる冬のイベントがこの雪祭り
仙台から向かうのは遠かったけど、高速道路を走ってる最中から一面雪景色になってきて どんどん気分が盛り上がりながらの道中でした。
現地に着くとまずは駐車場探しですが、臨時駐車場がいくつか設けられているので無料で停める事が可能です。
廃校になっている学校のグラウンドに駐車できたので、いよいよ散策開始！
まずは、ほっとゆだ駅
この雪祭りは街全体が会場になるんですが、駅前がメイン会場になります。
駅の中ではストーブがあったんので、少し暖をとってから出発。
駅前広場では、数々の見事な雪灯篭。
ろうそくの仄かな灯りが、とても幻想的。
駅前をある程度みたら今度は街中を散策。
至る所で趣向を凝らした雪飾りを見る事が出来ます。
川尻郵便局の前には、どこかで見た事のあるキャラクター。
局員が勤務時間内に作ったんでしょうか？(笑)
ここは恐らく一般宅の敷地内だと思うのですが、巨大な雪のトンネルがありました。
自由に入って良いみたいだったので勿論入りましたが、これを作っちゃうのは凄いなと・・・町が一丸となって雪祭りを盛り上げようとしてるのは、素晴らしい事です。
一通り歩いたとは思うのですが、本当に色んな雪灯篭や雪像があって飽きる事なく散策出来ました。
これだけ雪が降り積もる地域に住んでる方々は、毎日の生活が大変でしょうが（慣れっこかも知れないけど）それでも地域を盛り上げようという想いが、充分に伝わって来た楽しい雪祭りでした。
錦秋湖の畔にある街なので、雪のない時期にも来て今回とは違う風景を見てみたいかも･･･と思っちゃいました。